这里讨论的系统是指包含多台电子设备、电气设备和机电设备的集合体,它们共置于一个有限空间内,相互之间存在空间电磁场耦合,也可能存在互连电导体的传导电磁耦合。它们往往位于一个平台上,如在一架飞机、一艘舰船、一辆战车、一个移动通信基站上。它们的有用信号和无用的干扰占用的频谱从音频、中低频、高频到超高频,即从20Hz到 40GHz以上。其中敏感设备的响应电平可能低至微伏级,发射设备的输出电平可能高至兆瓦级。
对一个系统,它的电磁兼容性(Electromagnetic Compatibility,简写为EMC)是指组成系统的每台设备既不要产生过大的电磁干扰(Electromagnetic Interference,简写为EMI)影响其它设备的正常运行,又应有一定的承受其它设备干扰的能力或抗扰度(Immunity)。
由于现代电子、电气、机电设备越来越复杂,要实现一个系统的EMC绝非易事。而一旦存在系统的EMC问题,系统的主要技术指标必然受到很大影响,甚至不能正常运行。这里举一个实例。在上一世纪九十年代英阿的马岛之战中,英国驱逐舰《谢菲尔德》号舰长在与国内通讯时为了避免雷达干扰通话而下令关闭该舰雷达,恰恰在此时阿根廷发射的“飞鱼”导弹从低空进入,击沉该舰。这正是由于该舰EMC存在问题:无线电通讯系统与低空警戒雷达不能兼容工作。“谢菲尔德”事件传到美国,美国反思自己的海军舰艇也可能存在类似问题,从而掀起一场“EMC运动”。
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